Pe canalul dintre Derby și Trent

 

Pe canalul dintre Derby și Trent. Foto: copyright: Nicu Ilie. Licență CC-BY

Zona centrală a Angliei are o rețea de vechi canale navigabile care fac legătura între râurile din centrul țării, dar și între orașe. În România există un singur canal similar, canalul Bega, la Timișoara.

 Rețeaua britanică se mai conservă doar în parte. A fost utilizată intensiv pentru transportul de mărfuri în secolul 19, dar apariția noilor locomotive de mare putere a ruinat rentabilitatea economică a canalelor. În anii 1960-1970 acestea au început a fi asanate.

Vechile șlepuri pentru mărfuri au fost transformate ulterior în bărci fluviale pentru persoane și chiar în locuințe fluviale. Ele sunt utilizate pe canalele păstrate ca locuințe de vacanță.

După 2000, canalele au revenit la modă, iar Anglia are o strategie națională pentru refacerea și dezvoltarea canalelor existente, in primul rând prin interconectarea rețelelor existente. În prezent, există trei mari rețele - una în centrul Anliei, una în amonte de Londra și una în est.